Luang Prabang
Die alte Königsstadt Luang Prabang befindet sich im bergigen Norden von Laos und zählt zu den schönsten Städten in Südostasien. Am Zusammenfluss von Nam Khan und dem mächtigen Mekong und umgeben von grünen Berggipfeln ist Luang Prabang ein bezaubernden Ort, der auf keiner Laos Privatreise fehlen sollte. Die jahrhundertealte Stadt Luang Prabang war bis 1975 die Königsstadt des Landes.
Freilichtmuseum Luang Prabang
Viele Reisende beschreiben diese Stadt mit ihren gut erhaltenen französischen Kolonialbauten und über 30 Tempeln und Klöstern als ein Freilichtmuseum. Den kulturellen Wert von Luang Prabang erkannt 1995 auch die UNESCO und ernannt die Stadt zum Weltkulturerbe. Luang Prabang ist das kulturelle und religiöse Zentrum von Laos und es ist atemberaubend durch die Straßen und Gassen der Kleinstadt zu flanieren und die prunkvollen Tempel- und Klosteranlagen zu erkunden. Zum Verweilen und Ausruhen in einer einmaligen Atmosphäre laden kleine charmante Cafés und Restaurant immer wieder ein, bevor man sich dann wieder durch die Altstadt treiben lassen kann. Bei der Vielzahl an Tempel-und Klosteranlagen in Luang Prabang ist es schier unmöglich alle während seines Aufenthaltes zu besichtigen. Man sollte sich daher auf die wichtigsten und schönsten Tempel der Stadt konzentrieren, wie zum Beispiel den königlichen Wat Xieng Thong, nahe der Mündung des Nam Khan in den Mekong. Dieser faszinierende Wat wurde 1560/61 von dem damaligen König Setthathirath errichtet und ist ein Paradebeispiel nordlaotischer Architektur. Typisch sind die mehrfach gestaffelten Satteldächer, die auf reich verzierten Säulen ruhen sowie die kunstvoll dekorierten Fassaden und die reiche Innenausstattung.
Ein weiterer Höhepunkt ist auch der ehemalige Königspalast, der heute das Nationalmuseum beherbergt. Der frühere Königspalast wurde im Jahr 1904 in dem traditionell laotischen Stil erbaut und diente der königlichen Familie bis zum Sturz der Monarchie im Jahr 1975 als Wohnsitz und Residenz. Heute fungiert das prachtvolle Gebäude als Museum und stellt wertvolle Kunstschätze sowie Artefakte aus.
Heiliger Tempelberg Phou Si
Mitten im Herzen von Luang Prabang ragt, gegenüber dem früheren Königspalast, der heilige Tempelberg Phou Si empor, dessen Spitze von einer schönen Pagode mit einer goldglänzenden Kuppel gekrönt wird. Wenn man die insgesamt 328 Stufen erklommen und oben auf dem 150 m hohen Hügel angekommen ist, wird man mit einem atemberaubenden Ausblick auf die Stadt Luang Prabang mit all den Tempeldächern und den träge dahinfließenden Mekong belohnt. Besonders lohnt sich ein Aufstieg am späten Nachmittag, da man dann, mit etwas Glück, einen wunderschönen Sonnenuntergang erleben kann. Auf dem Gipfel des Hügels befindet sich der kleine Bergtempel Wat Chom Si, der auch unter dem Namen Wat Phou Si bekannt ist. Er beherbergt einen sitzenden Buddha und eine kleine Stupa.
Am Fuße des Tempelberges Phou Si startet jeden Abend gegen 18 Uhr im Zentrum der berühmte Hmong-Nachtmarkt. Händler bauen ihre mobilen Stände auf und verkaufen Textilien und Souvenirs und an zahlreichen Garküchen werden leckere kleine Köstlichkeiten aus der laotischen Küche angeboten.
Allmorgendlicher Allmosengang der Mönche
Wenn man früh am Morgen aufsteht, kann man einer täglichen religiösen Zeremonie beiwohnen: der allmorgendliche Almosengang der Mönche. In den frühen Morgenstunden, quasi mit den ersten Sonnenstrahlen, ziehen hunderte von buddhistischen Mönchen in ihren safranfarbenen Roben durch die Straßen und sammeln von den Gläubigen Einwohnern Essensspenden in ihre Bambuskörbe ein. Dieses einmalige religiöse Ritual sollte man sich nicht entgehen lassen!
Luxuriös Wohnen in Luang Prabang
Reisende können in der alten Königsstadt Luang Prabang selbstverständlich auch exklusiv residieren. Inmitten der Altstadt befindet sich zum Beispiel das bezaubernde Amantaka. Das Haus aus dem 19. Jahrhundert im französischen Kolonialstil befindet sich in einer schönen Gartenanlage und verfügt über einige elegante Suiten. Das exklusive Luxushotel Belmond La Residence Phou Vao thront dagegen majestätisch an einem Berg und bietet einen grandiosen Ausblick auf die Umgebung und die alte Königsstadt Luang Prabang. Zur Stadt und den Sehenswürdigkeiten sind es etwa ca. vier Kilometer. In dieser Ruhe und Abgeschiedenheit lässt es sich entspannt verweilen und die vielen tollen Eindrücken, die man während einer Erkundungstour durch Luang Prabang erhalten hat, Revue passieren lassen.
